Muslim dan Halloween.

"Kasihan kat budak-budak, baru nak merasa trick a treat, nanti kat malaysia tak merasa dah".

"Alah, apa salahnya, aktiviti untuk seronok-seronok saja. Jangan la serius sangat".

"Kita kenalah fleksibel sikit untuk bercampur dengan masyarakat di sini. Disini budaya mereka, kenalah kita raikan".

"Dah darurat, kenalah pergi sambut Halloween".

sumber

Ayat di atas adalah antara bunyi-bunyi alasan bila mana Halloween di bumi Uncle Sam ini menjelma pada 31 october setiap tahun. 

Ibubapa prihatin yang mempunyai anak kecil, terutama yang mula bersekolah pasti akan pening kepala memikirkan bagaimanakah cara untuk mengelakkan sambutan Halloween ini. 

Perihal hallowen ini dikupas baik oleh Ustaz Hasrizal (sumber)

KOMPROMI

Dengan kemudahan teknologi, dan maklumat yang kita boleh dapati sekarang, sangat mudah untuk mencari maklumat berkaitan festival sambutan Halloween ini. 

Dengar cerita, di Malaysia pun sambutan ini sudah menjadi biasa dikalangan orang Islam? 

Nauzubillah.

Prinsip perlu jelas, saya boleh berkompromi dalam hampir semua hal dengan budaya masyarakat barat bila hidup di sini, kecuali hal-hal berkaitan aqidah, dan ibadah khusus.

Aqidah adalah benteng terakhir kita sebagai umat Islam. Jika aqidah pun ingin dikompromikan atas dasar 'sporting', mengambil mudah sambutan pagan atau agama lain, rugilah kita. 

Tahukah kita sikap suka bersangka-sangka, ditakuti dikata "kita tidak sporting, tidak bercampur masyarat" dan bermudah-mudah dalam beragama merupakan sikap pengecut? 

Kita pasti terkejut betapa sikap toleransi dan memahaminya masyarakat di barat bila kita terangkan sebab kita muslim tidak menyambut Halloween. 

Ada juga sebilangan masyarakt Kristian juga tidak menyambut Halloween. 

Saya pernah dipelawa oleh rakan semakmal bila keluarga saya ada disini untuk menyertai mereka di gereja untuk aktiviti kanak-kanak (tanpa pakaian menakutkan), sebagai gantian sambutan hallowen.

Mereka juga mengakui Halloween tidak patut disambut oleh masyarakat Kristian (terkejut?). 

Tapi.. "Hey! Sportinglah sikit~ Kasihan kat budak-budak~ Alah, bukannya selalu nak merasa~ itu pandangan kau saja"

ILMU & FIKIR

Di kediaman saya di dalam kampus graduate housing, setiap kali Halloween, rumah yang mahu memberi trick and treat perlu membuka lampu luar, dan menampal notis yang diambil dari pejabat apartment. 

Setiap sambutan halloween, lampu luar apartment saya gelap, dan jika mahu saya hanya mengintai kanak-kanak berpakaian beraneka ragam pergi satu apartment ke apartment yang lain.

Trick or treat? 

Throwback: Plant Growth Regulators and Biotechnology

The article below is probably a little outdated, but the information are still relevant. :D

I remembered when I went to Consumer At Penang (CAP) office for job interview one year before I pursue my Master degree. 

The interviewer asked me about Genetic Modified Organisms (GMOs), and as a biotechnology student I told her about my past Cavendish banana tissue culture supervisor experience, dealing with plant growth regulators/ plant hormones to obtain adventitious shoots from banana sucker.

She suddenly interrupted me " Plant hormones is also  GMOs! Anything that is not grow naturally is GMOs!". 

Her strong opinion staggered me, before she quickly jump to the next question.

As a Biotechnology degree holder, those moment really kept me thinking sometimes. After 9 years, I finally heard one question that are very relevant, "How well does scientist communicate in sciences to public?" You know, with all the jargon and stuff?

As for another question that rises few years ago, yes, the anti-GMOs and anti-vaccines are the same group of people. 

We are curious whether these people are really anti-GMOs/ vaccines, or actually anti-technology/ progression.

source

Happy reading :D

******************************************

Plant Growth Regulators and Biotechnology

Peggy G. Lemaux
Western Plant Growth Regulator Society presentation
Anaheim, CA
January 13, 1999

Full articles--> source

Introduction

A plant growth regulator is an organic compound, either natural or synthetic, that modifies or controls one or more specific physiological processes within a plant. If the compound is produced within the plant it is called a plant hormone. A plant regulator is defined by the Environmental Protection Agency as "any substance or mixture of substances intended, through physiological action, to accelerate or retard the rate of growth or maturation, or otherwise alter the behavior of plants or their produce. Additionally, plant regulators are characterized by their low rates of application; high application rates of the same compounds often are considered herbicidal". Upon reading these descriptions, it strikes me that the definition is likely to be broadened, particularly as it relates to the EPA, as we consider changes that can be made through the modern methods of genetic engineering.

Exactly how do changes made through genetic engineering compare to classical methods of genetic manipulation? 

An example that contrasts the two approaches is helpful in understanding the differences and similarities between these two methods. Both classical and molecular approaches were used to increase the sugar content of the commercially available tomato. This work was made possible because certain wild tomato relatives, although unlike commercial varieties in appearance, have a higher sugar content. The plan was to transfer the higher sugar content of the wild tomato to the domesticated tomato and leave behind its smaller size, lower yield and bitter taste.

The classical breeding approach accomplished this goal through the mixing of genetic information from the two parents upon sexual exchange. After many cycles of backcrossing to the parental commercial variety, most information from the wild parent was eliminated but still some remained. In that uncharacterized bit of genetic material was the information for the sweetness characteristic, but also the information for an unexpected characteristic. The newly developed variety had lowered fertility. This is because the breeder did not have total control over exactly what information was retained in the new tomatoes. They tried to minimize the unwanted information from the wild species, but despite this effort they were unable to eliminate everything but the sweetness characteristic. They ended up with a new variety that still had a substantial input from the wild species and in that information was the sweetness characteristic and something that caused lower fertility.

In the genetic engineering approach, the researchers found a single piece of genetic information that when removed would slow the breakdown of sugar. Through genetic engineering technologies, they were able to build that characteristic into the commercial variety and stop sugar degradation in the commercial tomato. They did this by making a very specific change in a single gene. They changed nothing else about the tomato. Additionally, in contrast to classical breeding, they knew precisely what information they were adding. Another difference with this approach is that, although in this case the changed information came from the tomato species itself, it would have been possible to take that new genetic information from another plant species, a microbe or any other organism for that matter. In addition with this approach it is possible to "define" precisely when and where this newly acquired information will be made by using characterized regulatory regions that function when and where they are need

.....................................

How is Biotechnology impacting agriculture?

What is being done with the new technology of biotechnology in the arena of plants. Today, there are products in the field and the marketplace. The new technologies of genetic engineering can result in more environmentally friendly plant pest-protection, foods with enhanced nutrition, more accurate and sensitive diagnostics, foods with improved processing and marketing characteristics, better and more efficient medical delivery, new methods for removing contaminants from soils and waters, and creation of products that are presently being made from nonrenewable resources. Many of these changes might be considered under the broad definition of a "plant growth regulator".

While products of this technology once were confined to the research laboratory, this is no longer the case. These and other new crops represent a substantial percentage of actual production acreage in the U.S. In 1998 50% of the cotton acreage, 30% of the soybean and 20% of the maize acreage in the U.S. were genetically engineered. In the U.S. some 60 million acres of G.E. crops were planted in 1998 and the projections for 1999 are that this number will increase, with a wider variety of products available to farmers and present in the marketplace..

In the short term and long term, what might some of these products be?

..........

Summary

In summary, there are a number of areas relating to plant growth regulators that can be approached through genetic engineering that will likely impact agriculture in the coming decades. These range from engineered herbicide tolerance to male sterility, from improved pest resistance to terminator technologies and delayed senescence. While these technologies will certainly change agricultural practices, they will not be "magic bullets" that will eliminate the need for classical methods of plant production and protection. These technologies should be viewed as adjuncts to existing technologies that provide new tools for the farmer's and producer's tool box.

Dekat di Mata, Dekat Di Hati

Salam,

Kembalinya saya dari Malaysia pada bulan Ogos yang lepas membawa sekali keluarga amat mengembirakan saya. Alhamdulillah, saya bersyukur pada Allah kerana memberi kesempatan untuk bersama-sama keluarga pada tahun ini, setelah beberapa kali cubaan untuk membawa keluarga tinggal bersama di bumi Gainesville ini terpaksa ditangguhkan.

Berbeza, jika single, menjadi plural, kemudian single semula. Itulah yang saya alami selama dua tahun ditempat orang bersendirian, dengan orang tersayang jauh dimata.

Alhamdulilah, mungkin saya terlepas peluang untuk mengalami proses tarbiyah seorang 'bapa' kepada Puteri sulung saya; Alisha Humaira.


Namun, Alhamdulillah Allah beri saya peluang untuk menjalani tarbiyah tersebut pada awal tahun hadapan dengan seorang putera. Insyallah. :)

Ada udang di sebalik mee

“Yes! Berjaya juga dapat Power up Optimus Prime!” kata suami bangga.

Isteri yang sedang asyik menonton televisyen menoleh ke arah suaminya.

“Cantiknye abang! Bukan ke abang ada banyak lagi collections macam ni?” tanya isteri tersebut pada suami.

“Em, ada.. tapi abang tinggalkan kat rumah parent abang” jawab suami ringkas.

“Kalau abang aturkan semua model figures tu kat rak tu mesti cantik kan abang?” cadang isteri kepada suaminya itu.

Selang beberapa minggu.

Suami setelah menyusun model figure yang disimpannya sejak sebelum kahwin melihat satu persatu collectionnya. Dia senyap seketika..

“Banyak juga duit abang dah belanjakan untuk mainan ni. Dah lebih beratus-ratus”. kata suami tersebut dengan perasaan seperti bangga bercampur-campur dengan nostalgia.

Lalu dengan lembut isteri berkata,

“Ya… memang dah habis beratus-ratus.. Sebab tu la ayang suruh abang aturkan model figure tu macam ni.”

*******TAMAT*********

Tiga perkara

Monolog.

Bismillah.

Kehadiran Ramadhan hanya beberapa hari lagi. Saya masih belum bersedia. Inteleknya, Fizikal, Rohani, dan Emosi masih lagi samar-samar tidak kuat pasaknya. Lama sungguh saya tidak menulis dari hati. Kebanyakan penulisan yang ditulis baru-baru ini seperti dibuat-buat. Hati yang menjadi daging penentu seluruh perbuatan, tidak begitu ingin bersuara kerana kerinduan cinta.

Menulis ini saya rasakan perlu. Menulis ini tidaklah sama dengan berdoa, kerana berdoa itu monolog secara bersedirian, bukanlah dikongsi di facebook , blog, twitter mahupun di papan kenyataan. Terkecuali hal-hal umum, yang melibatkan perkara-perkara sejagat.

Menulis sebagai terapi. Supaya terang fikiran dan hati. Berpuluh-puluh perkara diingat dalam hati tanpa ditulis, akan menyesakkan perasaan. Menulis untuk melihat apakah kosongnya minda minta diisi. Tidak mahu terlalu padat dengan kerja harian di laboratory. Hidup pagi, petang dan malam membuat experimen. TIdak mahu jadi begitu,

Bulan Julai ini masuklah bulan yang agak sibuk. Kehidupan PHD di sini umumnya tidak banyak masa untuk dibuangkan, mahupun banyak pilihan untuk tidak dilaksanakan. Saban tahun setiap semesta melihat yuran pengajian sebanyak USD 9,000 amat merisaukan hati.Risau pada amanah dan hakikat jumlah yang sudah pasti akan ditanya belanjanya di akhirat nanti. Panik, tapi kemudian merenung beberapa berita dari tanah air, berbilion USD dihabiskan dengan jalan penuh helah dan penuh pembaziran, apakah individu tersebut tidak merasa bebannya kelak?

Hujung bulan ini akan berada di MIami, untuk conferen American Society of Horticultural Sciences. Hanya akan menyiapkan poster saja untuk beberapa hati. Mesyuarat komuniti phd akan dilaksanakan juga. Oh, saya juga baru dapat lesen kereta. Alhamdulillah.

Esok, pergi mengambil gambar dan mengutip data. Cuba untuk berpura gembira, tapi hati terasa kosong.

Ahlan wa sahlan Ramadan. Moga kehadiran kamu dapat menghiburkan hati ini. AMeen.

Travelogue KB, KLIA, Narita, LAX

Salam,

Dinukilkan supaya mudah untuk isteri dan puteri kecil tercinta untuk bermusafir dimasa akan datang yang tidak berapa lama lagi.

Urusan visa sudah pun selesai, dan Alhamdulillah tiada masalah. Kini hanya menunggu pengesahan dari Ummu Alisha untuk memberikan tarikh tetap supaya pembelian tiket, insurans perjalanan dapat dilakukan dengan segera.

Moga travelog ringkas ini bermanfaat.

KB ke KLIA

Insyallah tiada masalah untuk ini, kerana telah beberapa kali ‘praktis’. Check in luggage terus ke LAX. (semua barang wajib di scan di sini sebelum di check in lagi dengan airlines domestic)

KLIA ke Narita, Tokyo (transit)
Tempoh perjalanan: 10 jam.
Masa Lay over: 1 jam 30 minit
Masa di Jepun adalah 1 jam cepat dari Malaysia.
Jika Malaysia: Rabu; 8pm
Jepun: Rabu; 9pm.


Airport ini adalah untuk transit sementara sebelum pergi ke LAX. Banyak perjalanan MAS dari KLIA ke LAX akan transit di Narita Airport. Beberapa rakan yang pulang baru-baru ini dari LAX juga transit di sini.
Barang-barang carry on wajib dibawa turun di sini, dan akan di scan sekali lagi oleh sekuriti. Tiket flight (boarding pass) sila simpan baik-baik kerana amat dipenting untuk urusan transit.
Wifi adalah percuma di sini. Itu berita baiknya. Jika tidak dapat internet, sila ubah lokasi, terutama tingkap di kawasan menunggu transit, internet tidak dapat diakses lansung.


Narita Airport ke LAX
Tempoh perjalanan: 7 jam.
Masa lay over: bergantung kepada airlines dan masa.
Local time adalah PST, 3 jam lambat dari EST (masa gnv), dan 9 jam lambat dari waktu Malaysia.
Sebelum mendarat akan ada 2 borang perlu diisi.
1) Borang pas customs (bewarna biru)
2) Borang pas homeland security (bewarna putih)
Lengkapkan borang mengikut arahan. Jika tidak jelas, sila tanya pramugari/ pramugara. Jangan segan meminta seberapa banyak borang baru sekiranya berlaku kesilapan (biasanya terjadi kerana penat dengan perjalanan).
* sila sediakan pen sendiri dalam beg yang mudah dicapai ketika dalam flight.


Setibanya di LAX..
Dokumen wajib: Passport dan Dokumen I-20. (bawa juga salinan I-20 suami) dan sebarang dokumen berkaitan. Pas customs dan homeland security juga perlu dibawa.
PENTING: Pastikan dokumen-dokumen ini berada dalam CARRY ON beg.

Tibanya di sini , perlu segera beratur di line VISITOR. Tunggu giliran untuk di interview dengan homeland security. Prosedur lebih kurang sama semasa embassy USA, beberapa soalan akan ditanya, (seperti akan tinggal dimana, apa tujuan berada di USA). Cap jari tangan kanan dan kiri akan diambil. (Tenang, dan baca bismillah dan doa jika panik).

Setelah selesai, terus pergi ke tempat mengambil beg check in yang telah ditetapkan. Kebiasannya akan diumumkan semasa kapal terbang mendarat dan sebelum berhenti sepenuhnya. 
Ambil troli, dan tunggu beg. sediakan passport dan borang pas customs dan beratur sebelum boleh keluar dari terminal. Pihak kastam akan mengambil borang pas customs dan mengembalikan passport.

Terus keluar dari terminal Tom Bradley (untuk MAS dan international arrival) dan terus menuju ke terminal seterusnya untuk connecting flight domestic.


Connecting flight domestic
Bergantung kepada airlines yang ditempah dalam tiket. Jika USAirways (berada di terminal 1), American Airlines (terminal 4).

Gambar ini di ambil menghadap terminal, sebab itu anak panah ke kanan. Jika keluar dari terminal perlu ambil kiri.

Jangan menyusahkan diri berjalan dari terminal ke terminal kerana jarak antara setiap satu adalah 10 minit, dan jauh.

(Gambar di bawah diambil dari terminal, maka tempat menunggu adalah di seberang jalan. Perlu menyeberangi jalan dan tunggu di tempat yang disediakan.)

Sebaliknya, ambil bas untuk airline connectiions, bas LAX bewarna ungu. perhatikan anak panah, dan tunggu di tempat menunggu bas LAX (airline connections).

Inilah kawasan menunggu LAX Shuttle. Jangan tunggu di kawasan lain.
Tunggu di kawasan menunggu LAX shuttle. Lihat papan tanda, dan kebiasannya berada di sebelah kiri apabila keluar terminal.
Bas ini akan berpusing ke semua terminal 1 hingga 8 untuk airport. Jika tidak pasti di terminal mana, sila beritahu pemandu bas destinasi dan beliau akan sedia membantu.

Check in domestic flight.
Untuk mudah dan segera, terus rujuk kepada kaunter untuk bantuan. Kebiasaannya beg sudah pun dibayar oleh pihak agen tiket untuk check in beg. Berikan maklumat tiket dan perjalanan. Sebaiknya juga bawa juga wang dalam USD sekurang-kurangnya USD 100 (dalam pecahan USD 20) atau aktifkan kad kredit CIMB supaya boleh digunakan di USA/ luar negara.

Terus check in beg sehingga destinasi terakhir (gnv).
Akan ada 2 flight sebelum sampai ke gnv.

LAX tiada internet percuma. Perlu bayar untuk 24 jam sekurang-kurangnya USD 7.99 untuk t-mobile. Tapi untuk plak elektrik amatlah sukar dicari. TIdak berbaloi jika tidak rajin mencari plug, dan masa lay over antara connecting flight adalah pendek.

TIme zone: Ini amat penting. Masa malaysia dan gnv adalah 12 jam berbeza, tapi di LAX, ia adalah 9 jam berbeza.

(PENTING: USA mengamalkan Daylight saving time (DST). semasa nota ini ditulis, DST digunakan (March-November). Untuk perjalanan November ke March semasa DST tidak aktif, masa diundur 1 jam kebelakang.)

Jika Malaysia: Rabu, 3am
Gainesville (EST time zone): Selasa, 3pm
LAZ (PST time zone): Selasa, 12 pm.

Jadi, jika memakai jam tangan, tak perlu diubah masanya, cuma perlu tolak 3 jam saja dari masa asal, atau aktifkan telefon bimbit. Jika line roaming ada, ia akan sync automatic dengan local time.
Paling penting, check in beg dengan segera dan masuk ke boarding terminal.
bersambung… (tunggu bila flight dah confirm)